强直性脊柱炎和腰椎间盘突出都会出现腰痛，常常容易混淆和误诊，腰椎间盘突出是强直性脊柱炎早期误诊的主要疾病。不少的患者误以为腰痛只是由腰椎间盘突出引起的，医院就诊，错失了早期诊断和诊断的最佳机会，其实，两者还是有明显区别的，今天，我们就为大家讲讲这两个病的区别。
发病原因不同
强直性脊柱炎的发病与家族遗传因素、感染、免疫及环境因素有关。
腰椎间盘突出的患者一般都有比较明显的外伤史和职业史，例如有的患者搬动东西、抬举重物等活动导致腰扭伤、摔倒等；长期处于坐位工作的工作人员亦有相当大比例患病，例如汽车驾驶员长期驾驶，易诱发腰椎间盘突出。
临床症状不同
强直性脊柱炎发病比较隐匿。患者首先会出现腰背、臀区疼痛，翻身困难，晨僵等，活动后缓解或减轻。发病过程一般从骶髂关节→腰椎→胸椎→颈椎自下而上逐渐出现脊柱受累、活动受限甚至驼背畸形。强直性脊柱炎除引起关节症状外，还可能伴随着皮肤黏膜、眼部、胃肠道、心血管、肺部、神经系统、肾及泌尿生殖系统的受累。
腰椎间盘突出症最常见症状也是腰痛，以持续性腰背部钝痛为多见，也可是急性剧痛、刺痛，下肢放射痛，轻者表现为由腰部至大腿及小腿后侧的放射性刺痛或麻木，感直达足底部;重者表现为由腰至足部的电击样剧痛,并伴有麻木感。部分患者会自感患肢发凉,这种现象也叫作冷性坐骨神经痛。腰椎间盘突出症一般不会引起其他脏器疾病。
疼痛缓解方式不同
在腰痛的加重与缓解方式上，强直性脊柱炎与腰椎间盘突出是完全相反的。强直性脊柱炎引起的腰痛为静息痛，活动后减轻。患者常在半夜或凌晨时分，熟睡中（即静息状态下）因腰部疼痛而醒，伴晨僵，难以再次入睡，即静息痛。此时患者必须活动疼痛的关节，活动后腰部疼痛反而可以减轻，甚至消失，此为活动后减轻。
腰椎间盘突出引起的腰痛为活动痛，休息后减轻。患者常常久站、久行、抬举重物等增加腰椎负重的活动后疼痛加重，活动时间越长，腰椎负重越大，腰痛也越严重，但在停止活动休息后腰痛可以明显减轻。
因此，如果是年轻人时常腰痛，或者还会有交替的臀区疼痛、膝关节疼痛或足跟疼痛，且这些疼痛以夜间或休息时加重，活动后减轻，医院的风湿免疫科就诊，排除或确诊是不是强直性脊柱炎，以免延误诊断，错过最佳治疗时机。
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