仰卧起坐，是偏无氧状态的抗阻力动作，它是针对腹肌、核心力量及综合体能的专门训练手段，曾经被军人和运动员等职业人群大量应用在日常的训练中，也曽在健身锻炼中应用过，在锻炼过程中，特别是业余健身者在训练时，容易出现伤腰甚至误伤颈椎的现象，所以现在并不是推崇的健身训练手段。
据曾经来自美国军营的一项健康体检的消息透露，大约56%的士兵因长期做仰卧起坐运动而导致背部受损；另外为了避免身体受损，加拿大军方已经从士兵的训练目录中取消了仰卧起坐的项目，而改用其它力量训练手段。这就反映出仰卧起坐的动作弊端已被更多的人群所质疑。
仰卧起坐动作和人体最密切的关节部位是脊椎体，脊椎柱决定人整体活动范围的最重要枢纽，可以完成头部、躯干的旋转、伸屈和侧屈等活动，并且还有着平衡肢体、协调运动、减震保护等作用。
特别是作为脊柱的中段腰椎，上连胸椎下接骶椎和骨盆是承上启下重要的运转部分，所以运动中好多动作都会涉及到腰椎，只要全身动起来，张开的肢体动作都会涉及到腰椎，只是轻重之分，但是仰卧起坐的动作却会直接对腰椎部发起较大的冲击力。
仰卧起坐的关键是在起腰到“坐”的动作过程中，不仅是腹肌在用力，其腰部也会协同发力，而且腰椎一直处于持续弯曲中，给腰部造成了很深的负担，用力过猛容易造成身体伤害，如会使腰椎间盘突出，从而造成腰椎间盘的压迫，会引起坐骨神经和下肢发麻、疼痛等危害。
另外抱头做时对颈椎也会有危害，在做起身上仰动作时，身体会不由自主代偿借力，若过度对颈椎用力会导致颈椎的第2节向前突出，因此会导致颈椎的神经根受压迫、受牵拉等情况，这样颈椎部位也会受损伤害。
所以现在健身教练都改用仰卧卷腹来代替仰卧起坐，卷腹动作对脊椎是属于小幅度的卷起，受力少，运动风险更小。仰卧卷腹的要点是：双腿屈膝，腹部核心肌肉收紧，背部紧贴垫子，以腹肌发力（而不是借用腰部和脖子的力量），把上身微微卷起。
仰卧起坐动作在练腹上也有局限性，就是只对腹直肌部分刺激力较深，对下腹肌作用不大，下腹肌只能靠举腿来完成其锻炼作用，所以，仰卧起坐锻炼腹肌单调，也是不受推崇的原因。
要练腹直肌和下腹肌，简单的垫上动作是用仰卧卷腹和仰卧举腿相结合就可以了！